Am 15. Juli 1885 wurde das pharmazeutische Familienunternehmen Athenstaedt & Redeker gegründet und 1957 von Reinhard Athenstaedt übernommen. Nach dessen Tod 1985 trat Marianne Athenstaedt in die Verantwortung als Unternehmensleiterin und erst nach 40 jähriger Tätigkeit schied sie 1998 aus dem Unternehmen aus.
Die Nachfolgergesellschaft verlegte 2001 den Firmensitz von Bremen nach München. Damit wurde für Bremen nach 114 Jahren ein Kapitel traditionsbewusster Kaufmannskultur zunächst abgeschlossen.
Nach dem Willen von Marianne Athenstaedt soll der Name Athenstaedt in Bremen weiterhin Gutes bewirken. Deshalb gründete sie am 15. Juli 2000 in ehrendem Gedenken an ihren Mann die gemeinnützige Reinhard und Marianne Athenstaedt-Stiftung mit Sitz in Bremen und vermachte ihr testamentarisch ihr Vermögen. Damit bleibt das „Kapitel Athenstaedt” für Bremen in neuer Dimension erhalten und soll weiterhin im alten guten Sinn auf humanitärem Gebiet erfolgreich wirken.